La mosca blanca: especies, morfología y daños
Especies de mosca blanca
La mosca blanca, de la familia de los Aleyrodidae, es una de las plagas más importantes de las hortalizas, pues afecta a más de 600 especies de plantas cultivadas.
De las 1556 especies de mosca blanca, sólo unas cuantas tienen auténtica importancia por el daño que causan en los cultivos. Principalmente Bemisia Tabaci (mosca blanca del tabaco) y Trialeurodes vaporiarorum (mosca blanca de los invernaderos). Ambas dañan gran número de cultivos en todo el mundo. El control de la mosca blanca del tabaco es difícil por su resistencia a varios insecticidas y son frecuentes sus rebrotes.
Morfología de la mosca blanca
El adulto de la mosca blanca (Bemisia tabaci) se asemeja a la mosca blanca de los invernaderos (Trialeurodes vaporariorum), pero es algo más pequeña y amarilla. Además, las alas de la mosca blanca (Bemisia tabaci) están colocadas en vertical y en paralelo al cuerpo.
Daños
taca a una amplia variedad de cultivos, tanto en sistemas agrícolas de campo abierto como en invernaderos. Algunos de los principales cultivos afectados por Bemisia tabaci incluyen hortalizas (tomate, berenjena, pepino, melón, sandía), frutas (melocotón, cítricos, uva, fresa, mango, etc), plantas ornamentales y cultivos como el algodón o el café.
Ambas especies causan daño mediante la absorción de savia y la secreción de melaza. Como consecuencia de la absorción de savia pueden provocar un debilitamiento de la planta, disminución del número de frutos, ralentizar el crecimiento de la planta, etc.
Al alimentarse de la savia, la mosca inyecta unas enzimas digestivas que alteran los procesos fisiológicos de la planta, provoca enrulamiento, cloriosis y alteraciones en las caras superiores de las hojas.
El exceso del azúcar de la savia la secretan en forma de una melaza que impregna la planta afectada de la hoja, dando lugar a un hongo conocido como negrilla que dificulta la fotosíntesis de la planta, o el fruto, impidiendo su comercialización.
La mosca blanca es vector de algunos virus (TICV, BPYV, TYLCV, TYMV,CDTV, TGMV, TYDV, LDDHV, YMFBV, TMOV). Se estima que Bemisia Tabaci es vector de unos 100 virus, y 10 la Trialeurodes vaporiarorum.
La nueva superplaga de las hortalizas
La mosca blanca del tabaco es una plaga indicativa de como la acción del hombre, al perturbar los sistemas ecológicos y eliminar a los enemigos naturales, que mantenían las poblaciones bajas, ha evolucionado su estatus de plagas secundarias a plagas primarias e incluso superplagas.
- La utilización de fertilizantes nitrogenados alto.
- La utilización de fósforo y potasio inadecuados en el suelo
- Métodos inadecuados de aplicación de pulverización.
- Y, sobre todo, el uso indiscriminado de piretroides, acefato, fipronil, etc ha ha favorecido la evolución de poblaciones de mosca blanca que se convierten en resistentes a ese insecticida o acaricida.
La dificultad en el control de la mosca blanca Bemisia tabaci se debe a una serie de factores biológicos, ecológicos y agronómicos que hacen que esta plaga sea especialmente desafiante de manejar. Algunas de las principales causas de la dificultad para controlar Bemisia tabaci son:
Alta tasa de reproducción
La mosca blanca del tabaco, como todas las plagas primarias o las superplagas, se caracterizan por su adaptabilidad y por su alta capacidad de reproducción. Puede poner hasta 250 huevos y producir 4 generaciones anuales (hasta 10 en invernadero). Y esas cualidades, junto al uso repetido e indiscriminado de pesticidas, ha generado numerosos casos de resistencias a los organofosfatos, piretroides y neonicotinoides, cipermetrina, deltametrina e imidacoprid.
Incluso se ha descubierto un efecto secundario de los insecticidas sobre la mosca blanca, y es que como respuesta al estrés que provoca en el insecto el uso repetido de insecticidas químicos, las hembras ponen aún más huevos.
Bemisia tabaci tiene una alta tasa de reproducción, con ciclos de vida cortos y numerosas generaciones por año, lo que permite que las poblaciones de la plaga aumenten rápidamente en ausencia de control.
Resistencia a insecticidas
A lo largo de los años, Bemisia tabaci ha desarrollado resistencia a muchos insecticidas convencionales utilizados en su control. La resistencia a múltiples clases de insecticidas complica aún más las estrategias de manejo.
Por un lado, en los cultivos al aire libre, donde el control se realiza principalmente mediante insecticidas químicos, el uso insistente e indiscriminado de determinados pesticidas ha eliminado o disminuido la población de los enemigos naturales de la plaga (chinches de la familia Miridae, Macrolophus caliginosus, Dicyphus tamaninii, D. errans, Cyrtopeltis tenuis, que son consumidores de larvas de mosca blanca.
Ciertos pesticidas, que tenían bastante eficacia inicialmente, tiene cada vez menos efecto, llegando a perderlo. Y es que la mosca blanca del tabaco presenta una rápida selección para la resistencia a insecticidas.
Ya hace unos 20 años se realizó un experimento que demostró que cuando el acefato se rociaba cuatro veces a intervalos quincenales, las parcelas tratadas sufrían graves daños por la plaga. Se producía un rápido aumento de moscas blancas que resulta en brotes.
Amplio rango de hospederos
La mosca blanca Bemisia tabaci es conocida por su amplio rango de hospederos, lo que significa que puede alimentarse y reproducirse en una gran variedad de plantas. Esta capacidad polífaga de Bemisia tabaci es uno de los factores que contribuye a su éxito como plaga agrícola y su rápida dispersión en diferentes regiones del mundo. A continuación, se presenta una lista de algunos de los principales cultivos y plantas ornamentales que son hospederos de Bemisia tabaci:
- Cultivos Hortícolas: Tomate Pimiento Berenjena Calabacín y calabaza Pepin Judías (frijoles) Okra (quimbombo) Melón Sandía Col (repollo, brócoli, coliflor Lechuga Espinaca Acelga
- Frutales: Melocotón Cítricos (naranja, limón, mandarina, pomelo, ) Uva.
- Cultivos de Granos y Leguminosas: Algodón Soja Maíz Arroz Trigo Cebada Rosa
- Plantas Ornamentales:, Crisantemo, Poisettia, Rosa Crisantemo, Geranio, Lantana, Petunia, verbena.
- Plantas Aromáticas y Medicinales: Menta, Romero, Lavanda, Echinacea, Salvia
- Árboles y Arbustos: Sauces, Álamo, Acacia, Ficus Ciprés.
Esta lista no es exhaustiva, ya que Bemisia tabaci puede atacar a muchas otras especies de plantas, incluyendo algunas plantas silvestres y malezas. La capacidad de Bemisia tabaci para alimentarse de una amplia variedad de hospederos facilita su dispersión y supervivencia en diferentes ecosistemas y condiciones climáticas, lo que complica su control y manejo en sistemas agrícolas y ecosistemas aturales.
Otros
- Bemisia tabaci tiene una alta capacidad de dispersión y movilidad, lo que dificulta su control localizado y aumenta el riesgo de introducción en nuevas áreas.
- Bemisia tabaci tiene una serie de enemigos naturales, como parasitoides y depredadores, que pueden regular las poblaciones de la plaga. Sin embargo, las prácticas agrícolas, como el uso intensivo de insecticidas, pueden reducir la efectividad de los enemigos naturales y favorecer el aumento de las poblaciones de la plaga.
- Las prácticas agronómicas, como el monocultivo, la falta de rotación de cultivos y el uso excesivo de fertilizantes, pueden favorecer la proliferación de Bemisia tabaci y complicar las estrategias de manejo integrado de plagas.
- El cambio climático, junto ciertas condiciones del sistema agrícola de producción intensiva predominante en la actualidad han agravado su proliferación en los cultivos:
Control químico eficiente de Bemisia tabaci
Actualmente, p¡ara el control químico de la mosca blanca es imprescindible cumplir con los programas de control integrado y de manejo de la resistencia, utilizando insecticidas con diferentes mecanismos de acción que permitan su sostenibilidad en el tiempo. Lo más adecuado es combatirlas cuando se encuentran en estado de larvas/ninfas y son inmóviles.
Principales insecticidas químicos utilizados contra la Bemisia tabaci
Los principales insecticidas químicos utilizados para el control de la mosca blanca incluyen:
- Imidacloprid: Es un insecticida sistémico que se absorbe en las plantas y mata a los insectos que se alimentan de ellas. Se utiliza comúnmente en dosis de 20 a 40 ml por cada 100 litros de agua1.
- Acetamiprid: Otro insecticida sistémico eficaz contra la mosca blanca, con una dosis recomendada de 20 a 30 gramos por cada 100 litros de agua1.
- Thiamethoxam: Se aplica en dosis de 10 a 20 gramos por cada 100 litros de agua y es efectivo contra varias etapas del ciclo de vida de la mosca blanca1.
- Spirotetramat: Este insecticida se usa en dosis de 150 a 200 ml por hectárea y es conocido por su acción prolongada1.
Ventajas:
Los insecticidas sistémicos como el imidacloprid y el acetamiprid tienen una acción prolongada y son efectivos contra la mosca blanca incluso después de la aplicación1.
El thiamethoxam es eficaz contra varias etapas del ciclo de vida de la mosca blanca, lo que puede ayudar a reducir la población general de la plaga1.
Desventajas:
El uso excesivo de estos insecticidas puede llevar al desarrollo de resistencia en las poblaciones de mosca blanca1.
Eficacia de los insecticidas en el control de Bemisia tabaci
Insecticidas Convencionales:
- Piretroides Sintéticos (por ejemplo, deltametrina, lambda-cialotrina): Alta eficacia contra la mosca blanca, especialmente en las primeras etapas de infestación. Sin embargo, pueden causar resistencia si se usan de manera frecuente y repetida.
- Organofosforados (por ejemplo, clorpirifos, malatión): Eficaces contra la mosca blanca pero pueden tener impactos negativos en los enemigos naturales y el medio ambiente.
- Neonicotinoides (por ejemplo, imidacloprid, acetamiprid): Efectivos contra la mosca blanca pero con riesgos asociados a la resistencia y la toxicidad para los polinizadores y otros organismos no objetivo.
Insecticidas Sistémicos:
Neonicotinoides (por ejemplo, imidacloprid, tiametoxam): Además de su uso como insecticidas de contacto, algunos neonicotinoides pueden ser aplicados como tratamientos sistémicos en el suelo o a través de la semilla para el control de la mosca blanca. Sin embargo, su eficacia puede variar dependiendo de la absorción y distribución del producto en la planta.
Insecticidas de Acción Mixta
Insecticidas con Modo de Acción Diversificado (por ejemplo, mixtures o rotaciones de piretroides, organofosforados y neonicotinoides): Utilizar productos con diferentes modos de acción puede ayudar a reducir el riesgo de resistencia y mejorar la eficacia del control de la mosca blanca.
La eficacia de los productos químicos en el control de la mosca blanca puede verse afectada por múltiples factores, incluyendo la resistencia de la plaga, las prácticas de manejo de plagas, las condiciones climáticas, la calidad del agua, la aplicación correcta de los productos, y la interacción con otros métodos de control (por ejemplo, control biológico, prácticas culturales, uso de cultivos trampa).
Incorporación de las nuevas tecnologías
FuturCrop es un sistema de información agrícola que puede ser una herramienta valiosa para mejorar el control de plagas en los cultivos. FuturCrop facilita la toma de decisiones informadas, optimizar los tratamientos y estrategias de control, y contribuyendo a una gestión integrada de plagas más efectiva. A continuación, te proporciono una guía sobre cómo utilizar FuturCrop para mejorar el control de plagas:
Alertas y Pronósticos
- Recibe notificaciones sobre condiciones favorables para la aparición y proliferación de plagas, alertas y recomendaciones de tratamiento
- Utiliza los pronósticos y predicciones de FuturCrop sobre la actividad de plagas, condiciones climáticas, y riesgos potenciales para planificar y anticipar acciones de control.
Diagnóstico y Evaluación del Riesgo
- Emplea las herramientas y recursos de FuturCrop para diagnosticar plagas, identificar especies específicas, y evaluar el riesgo de daño en los cultivos.
- Identifica y evalua factores de riesgo asociados con plagas, como condiciones ambientales, hospederos alternativos, y prácticas agrícolas.
Planificación y Gestión de Tratamientos
- Utiliza el cálculo del momento óptimo de tratamiento, en que la plaga es más vulnerable, la fecha específica en la que realizar el tratamiento incrementa su eficacia.
- Planificar Estrategias de Control: Utiliza las herramientas de planificación de FuturCrop para diseñar estrategias de control integrado de plagas, combinar diferentes métodos de control, y coordinar acciones de manejo con tu equipo y proveedores.
Seguimiento y Evaluación de Eficacia
- Utiliza FuturCrop desde un smartphone para llevar un registro detallado de los tratamientos aplicados, incluyendo productos utilizados, dosis, fechas, áreas tratadas, y resultados obtenidos.
- Analiza los resultados de los tratamientos y evalúa la eficacia de las estrategias de control implementadas utilizando las herramientas de seguimiento y análisis de FuturCrop. Ajusta las estrategias y acciones de control según sea necesario para mejorar la eficacia y optimizar los resultados.
El cálculo del momento óptimo de tratamiento de control de la plaga
Cuando son adultos es probable que el producto no alcance al a la mosca blanca. Los tratamientos deben dirigirse a la fase de crecimiento exponencial de la población de ninfales.
Control de Ninfas y Adultos
Los insecticidas deben aplicarse preferentemente durante las fases tempranas de desarrollo de la plaga, cuando las ninfas y los adultos son más susceptibles al control químico.
Ciclo de Vida
Considera el ciclo de vida de la mosca blanca (huevos, ninfas, adultos) y la actividad de las poblaciones para determinar el momento adecuado para aplicar los insecticidas.
Si los tratamientos se realizan cuando las poblaciones son muy altas, es frecuente la presencia de todos los estados de desarrollo, de los cuales huevos y pupas (ninfas de 4ª edad) son muy resistentes. Igualmente al situarse la mosca blanca en el envés de las hojas hace que las aplicaciones deban ser más cuidadosas.
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Más información
Un documento sobre el control biológico de la mosca blanca, elaborado por el INISAV en Cuba, proporciona estrategias y experiencias de manejo2.
La FAO tiene un artículo sobre la generación de impacto sostenible y promoción de tecnología para manejar la Bemisia tabaci y la enfermedad del virus del rizado del tomate3.
En cuanto a la investigación universitaria, hay un artículo en el Journal of Pest Science sobre la resistencia a insecticidas y su manejo en las especies de Bemisia tabaci4.
PLOS ONE publicó un estudio sobre la diversidad genética global y la distribución geográfica de Bemisia tabaci y sus endosimbiontes bacterianos5.
Biología y Manejo de Bemisia tabaci (tobacco whitefly). CABI Digital Library.
