Cuando el insecticida ya no protege los cultivos

Ineficacia de los insecticidas y resistencia a los insecticidas

No se puede confundir la resistencia de las plagas a los insecticidas con la falta de eficacia de un tratamiento, ya que la ineficacia puede ser debida a otros factores, como una mala aplicación, un momento inadecuado de tratamiento, un producto mal elegido, etc. Específicamente la resistencia se da cuando una población de la plaga ha adquirido genéticamente la capacidad de tolerar una dosis del insecticida que resultaría letal para la población original del insecto.

La resistencia a los insecticidas se desarrolla a través de la selección natural. Cuando se aplica un insecticida, algunos individuos de la población de plagas pueden tener características genéticas que les confieren resistencia al insecticida. Estos individuos sobreviven, se reproducen y transmiten sus genes resistentes a la siguiente generación, aumentando la frecuencia de la resistencia en la población de plagas.

Mecanismo de desarrollo de la resistencia a los insecticidas

La resistencia a los insecticidas de las plagas se debe principalmente a que normalmente en una población dada, siempre existirá un porcentaje (aunque sea pequeñísimo) de individuos menos susceptibles a la acción de ciertos productos químicos, que, expuestos a esos productos son capaces de sobrevivir. Debido al uso continuado del mismo insecticida, los descendientes de esos pocos supervivientes heredan la menor susceptibilidad a la acción de los insecticidas, hasta que tras varias generaciones prácticamente el total de la población sea resistente. El plaguicida actúa, provocando una selección natural de los individuos, un proceso evolutivo a pequeña escala y de manera muy rápida.

Por ejemplo, una población cualquiera, donde coexisten naturalmente individuos susceptibles (90%) y resistentes (10%), al aplicar el insecticida mueren principalmente los individuos sensibles y la población se enriquece con individuos resistentes. La nueva población tendrá una proporción de 66% a 33%. Si nuevamente la sometemos a la acción del mismo insecticida, la siguiente generación se expresará en proporción 25% a 75%, donde ya predominarán  los individuos resistentes. Finalmente el tratamiento pierde su eficacia y se debe utilizar otro insecticida con un modo de acción diferente.

Hay algunas especies de plaga que tienen mayor tendencia a desarrollar resistencias a los insecticidasi, y se caracterizan por:

• Ser polífagas
• Tener rápido desarrollo y muchas generaciones.
• Tener mucha progenie.
• y una movilidad efectiva baja.

La mosca blanca (Bemisia tabaci, Trialeurodes vaporariorum), y los trips (Frankliniella occidentalis) son plagas que en las condiciones adecuadas tienen ciclos muy cortos (muchas generaciones) y muchos individuos por generación. Para controlar las moscas blancas se utilizan los neonicotinoides. (productos basados en alguno de los siguientes cuatro elementos activos: clotianidina, dinotefuran, imidacloprid y tiametoxan).  El uso repetido de insecticidas con el mismo componente activo activa el mecanismo selectivo de los individuos resistentes.

En las primeras aplicaciones de insecticida los sujetos reresistentes al insecticida son pocos y peor adaptados a su entorno. Si entonces disminuye la presión selectiva ejercida por la aplicación del insecticida, los individuos resistentes serán desplazados en las siguientes generaciones por la población no resistente. Sin embargo, cuando se continúa aplicando el mismo insecticida, o insecticidas con los mismo componentes activos, la presión de la selección aumenta y la reproducción se producirá entre individuos resistentes progresivamente mejor adaptados.

Situación actual

Actualmente la resistencia a los pesticidas se ha convertido en un aspecto muy importante a considerar cuando se realizan tratamientos químicos, porque e estima que más de 700 especies de plagas han desarrollado resistencia a diferentes insecticidas en los últimos 50 años.

Cuando una especie de insectos plaga manifiesta resistencia a los insecticidas, ese insecto plaga se convierte en un auténtico problema para los cultivos. Por la dificultad de su control y por las frecuentes infestaciones en los cultivos.

Las plagas más peligrosas, las que causan más daños en la agricultura, suelen desarrollar resistencia a múltiples grupos de insecticidas. Entre los insecticidas a los que han desarrollado resistencia se encuentran los neonicotinoides, piretroides, organofosforados y carbamatos, entre otros. A continuación, se mencionan algunas de las plagas más dañinas y las materias activas a las que han desarrollado resistencia en diferentes partes del mundo hasta mi última fecha de actualización en enero de 2022:

• Helicoverpa armigera (Oruga del maíz):
  • Materias activas: Pirazoles (por ejemplo, clorpirifos, lambdacialotrina)
  • Ejemplo de producto: Warrior, Karate
• Tuta absoluta (Polilla del tomate):
  • Materias activas: Espinosinas (por ejemplo, spinosad)
  • Ejemplo de producto: Tracer
• Spodoptera frugiperda (Cogollero del maíz):
  • Materias activas: Pirazoles (por ejemplo, lambdacialotrina)
  • Ejemplo de producto: Warrior
• Myzus persicae (Pulgón verde del melocotonero):
  • Materias activas: Neonicotinoides (por ejemplo, imidacloprid)
  • Ejemplo de producto: Confidor
• Frankliniella occidentalis (Trips occidental de las flores):
  • Materias activas: Piretroides (por ejemplo, bifentrina)
  • Ejemplo de producto: Talstar
• Bemisia tabaci (Mosca blanca):
  • Materias activas: Neonicotinoides (por ejemplo, imidacloprid)
  • Ejemplo de producto: Admire
• Plutella xylostella (Polilla de la col):
  • Materias activas: Piretroides (por ejemplo, deltametrina)
  • Ejemplo de producto: Decis
• Aphis gossypii (Pulgón del algodonero):
  • Materias activas: Neonicotinoides (por ejemplo, acetamiprid)
  • Ejemplo de producto: Mospilan
• Diabrotica virgifera virgifera (Escarabajo de la patata):
  • Materias activas: Carbamatos (por ejemplo, carbaril)
  • Ejemplo de producto: Sevin
• Rhopalosiphum padi (Pulgón del trigo):
  • Materias activas: Organofosforados (por ejemplo, clorpirifos)
  • Ejemplo de producto: Lorsban
• Ostrinia nubilalis (Polilla europea del maíz):
  • Materias activas: Bacillus thuringiensis (Bt) (por ejemplo, Bt-cry1Ab)
  • Ejemplo de producto: Agrisure Viptera
• Liriomyza huidobrensis (Minador de la hoja):
  • Materias activas: Neonicotinoides (por ejemplo, tiametoxam)
  • Ejemplo de producto: Actara
• Leptinotarsa decemlineata (Escarabajo de la patata):
  • Materias activas: Carbamatos (por ejemplo, metomilo)
  • Ejemplo de producto: Lannate
• Lygus lineolaris (Chinche del frijol):
  • Materias activas: Piretroides (por ejemplo, bifentrina)
  • Ejemplo de producto: Brigade
• Anthonomus grandis (Gorgojo del algodón):
  • Materias activas: Organofosforados (por ejemplo, monocrotofos)
  • Ejemplo de producto: Azodrin

La familia de insectos plaga que ha desarrollado resistencia al mayor número de insecticidas es la familia de los lepidópteros, que incluye polillas, orugas y mariposas.

Los insecticidas de la familia de los piretroides son los que han experimentado un mayor número de casos de resistencia en diversas plagas en todo el mundo, debido a su amplio uso y a la selección de individuos resistentes en las poblaciones de plagas.

Cómo evitar la resistencia de las plagas a los insecticidas

Modificar la pauta de tratamientos

En las primeras aplicaciones de insecticida los sujetos resistentes al insecticida son pocos y peor adaptados a su entorno. Si entonces disminuye la presión selectiva ejercida por la aplicación del insecticida, los individuos resistentes serán desplazados en las siguientes generaciones por la población no resistente. Sin embargo, cuando se continúa aplicando el mismo insecticida, o insecticidas con los mismo componentes activos, la presión de la selección aumenta y la reproducción se producirá entre individuos resistentes progresivamente mejor adaptados.

Alternando tratamientos con insecticidas que tienen distintos Modos de Acción

El Modo de Acción de los insecticidas se refieren a los mecanismos biológicos específicos mediante los cuales los insecticidas ejercen su efecto tóxico sobre las plagas. Los modos de acción incluyen la inhibición de la síntesis de colina, la interrupción de los canales de sodio, la inhibición de las enzimas digestivas, entre otros.

El IRAAC (Insecticide Resistance Action Committee) es un comité internacional que proporciona directrices y recomendaciones para la gestión y prevención de la resistencia a los insecticidas. Una de las estrategias clave promovidas por el IRAAC es el manejo de la resistencia basado en el modo de acción de los insecticidas. El modo de acción se refiere al mecanismo biológico específico a través del cual un insecticida afecta a un insecto.

El Insecticide Resistance Action Committee (IRAC) es un comité internacional compuesto por representantes de la industria de la protección de cultivos, investigadores, reguladores y otros expertos en el campo de la resistencia a los insecticidas. El objetivo principal del IRAC es proporcionar directrices, estrategias y recomendaciones para la gestión y prevención de la resistencia a los insecticidas.

El IRAC fue establecido para abordar el creciente problema de la resistencia a los insecticidas, que se ha convertido en un desafío significativo en la agricultura y la salud pública. La resistencia a los insecticidas ocurre cuando las poblaciones de insectos se vuelven menos susceptibles o completamente resistentes a los efectos de un insecticida particular debido a cambios genéticos en la población de insectos.

El IRAC ha clasificado los insecticidas en grupos según su modo de acción, y recomienda ciertas prácticas para la aplicación y el manejo de insecticidas para prevenir la resistencia. A continuación, se presentan algunas normas generales de aplicación de insecticidas según el modo de acción, basadas en las recomendaciones del IRAAC:

• Rotación de Insecticidas con Diferentes Modos de Acción:
  • Rotar el uso de insecticidas pertenecientes a diferentes grupos de modo de acción para reducir la presión selectiva y prevenir el desarrollo de resistencia en las poblaciones de insectos.
• Mezcla de Insecticidas con Modos de Acción Complementarios:
  • Combinar insecticidas con modos de acción complementarios en mezcla para mejorar la eficacia del control de plagas y minimizar el riesgo de resistencia.
• Uso de Insecticidas con Acción Múltiple:
  • Utilizar insecticidas con acción múltiple que afecten a diferentes sitios o mecanismos biológicos dentro del insecto para aumentar la eficacia y reducir el desarrollo de resistencia.
• Aplicación Correcta y Oportuna de Insecticidas:
  • Aplicar insecticidas de manera correcta, siguiendo las dosis recomendadas, los intervalos de aplicación y las prácticas de manejo integrado de plagas (MIP) para maximizar la eficacia del control y minimizar el desarrollo de resistencia.
• Monitoreo Regular de la Eficacia de los Insecticidas:
  • Realizar un monitoreo regular de la eficacia de los insecticidas mediante pruebas de susceptibilidad y bioensayos en las poblaciones de plagas para detectar signos tempranos de resistencia y ajustar las estrategias de manejo.
• Educación y Capacitación sobre el Manejo de la Resistencia:
  • Proporcionar educación y capacitación continua a los agricultores, técnicos y profesionales del sector agrícola sobre el manejo de la resistencia a los insecticidas, las prácticas recomendadas por el IRAAC y las estrategias de manejo integrado de plagas (MIP).
• Promoción del Control Biológico y Cultural:
  • Fomentar la implementación de prácticas de control biológico, cultural y físico que reduzcan la necesidad de insecticidas químicos y complementen las estrategias de manejo integrado de plagas (MIP) para prevenir y gestionar la resistencia.

Al seguir estas normas y recomendaciones del IRAAC para la aplicación y el manejo de insecticidas basado en el modo de acción, es posible mejorar la eficacia del control de plagas, prolongar la vida útil de los insecticidas y promover un manejo integrado y sostenible de las plagas en los sistemas agrícolas y agroecológicos.

¿Cómo la fenología puede ayudar a evitar que se desarrollen resistencia a los insecticidas?

La fenología, que estudia los ciclos de desarrollo de los cultivos y las plagas, es una herramienta valiosa en la gestión de plagas y en la prevención de la resistencia a los insecticidas. Al comprender los ciclos de vida y las etapas fenológicas de las plagas y los cultivos, es posible optimizar la aplicación de insecticidas y desarrollar estrategias de manejo integrado de plagas (MIP) más efectivas.

FuturCrop, como sistema de información en línea, utiliza la fenología para anticipar la aparición y el desarrollo de plagas en los cultivos. A través de la generación de alertas y la simulación de estados fenológicos de las plagas, FuturCrop proporciona a los agricultores información precisa sobre el momento óptimo para el monitoreo y el control de las plagas, así como para la aplicación de insecticidas.

A continuación, se mencionan algunas formas en que la fenología y FuturCrop pueden ayudar a evitar el desarrollo de resistencia a los insecticidas:

• Aplicación en el Momento Oportuno:
  • Al utilizar la información fenológica proporcionada por FuturCrop, los agricultores pueden aplicar insecticidas en el momento óptimo, cuando las plagas son más susceptibles y la eficacia de los insecticidas es mayor, reduciendo así la necesidad de aplicaciones frecuentes y minimizando la presión de selección para el desarrollo de resistencia.
• Rotación y Rotación Basada en Fenología:
  • FuturCrop facilita la rotación de insecticidas con diferentes modos de acción y la planificación de aplicaciones en función de las etapas fenológicas de las plagas y los cultivos, diversificando así la presión de selección sobre las poblaciones de insectos y previniendo el desarrollo de resistencia.
• Mejora del Monitoreo y la Toma de Decisiones:
  • Al proporcionar alertas fenológicas y recomendaciones personalizadas, FuturCrop mejora el monitoreo de las plagas y ayuda a los agricultores a tomar decisiones informadas sobre el uso de insecticidas, ajustando las estrategias de manejo según las necesidades específicas de cada cultivo y reduciendo la exposición innecesaria a los insecticidas.
• Educación y Capacitación Continua:
  • FuturCrop promueve la educación y la capacitación continua de los agricultores en el manejo integrado de plagas (MIP), la fenología de los cultivos y las plagas, y las mejores prácticas para la prevención de la resistencia a los insecticidas, fomentando así un enfoque sostenible, responsable y efectivo en la protección de los cultivos y la salud del medio ambiente.

Información adicional

Resistance to Insecticides – Food and Agriculture Organization (FAO)

Mode of Action Classification – Insecticide Resisstance Action Committee (IRAC)

Insecticide Resistance Management – University of California Statewide Integrated Pest Management Program (UC IPM)

Insecticide Resistance Management – CropLife International

Pesticide Action Network. Pesticide Action Network (PAN) International

Vínculos de interés

En Pesticides resistance Organization puedes consultar  las resistencias desarrolladas desde 1914 hasta la actualidad a específicas sustancias activas.

Insecticide Resistance Action Comittee (IRAC)

IRAC Mode of Action app

Clasificación del modo de acción de insecticidas y acaricidas utilizados en España, IRAC España

Información