¿Qué es la Movilidad de los Nutrientes?

Los síntomas de la carencia de los nutrientes de las plantas se producen inicialmente en las hojas más viejas. Por el contrario, otros nutrientes, como el calcio y el boro, no se trasladan nunca desde las hojas viejas a las partes nuevas y, por consiguiente, los síntomas de carencias de estos elementos se presentan en las partes jóvenes de la planta.

La movilidad de los nutrientes se refiere a la capacidad que tiene un elemento mineral (nutriente) de trasladarse de una parte de la planta a otra, a través de su sistema vascular (el «floema»).

Se clasifican en tres categorías principales:

1. Nutrientes Móvile: Son aquellos que pueden moverse fácilmente por el floema.

• Si hay una deficiencia de estos nutrientes en la planta, ella misma los «recicla». Los moviliza desde las hojas más viejas (que actúan como reservorios) hacia los puntos de crecimiento activo, como las hojas nuevas, los brotes y los frutos.
• Nitrógeno (N), Fósforo (P), Potasio (K), Magnesio (Mg), Cloro (Cl).

2. Son aquellos que, una vez incorporados a una parte de la planta, no pueden ser reubicados.

• Cuando hay una deficiencia, los síntomas aparecen primero en las hojas y brotes jóvenes, porque la planta no puede tomar estos nutrientes de las hojas viejas para enviarlos a las nuevas.
• Calcio (Ca), Boro (B), Hierro (Fe), Cobre (Cu), Manganeso (Mn).

3. Nutrientes de Movilidad Intermedia:Algunos nutrientes muestran un comportamiento intermedio, pudiendo moverse en ciertas condiciones pero no con tanta facilidad como los móviles.

Azufre (S), Zinc (Zn).

Nutrientes Móviles

Los nutrientes móviles son aquellos que pueden moverse fácilmente a través del floema de la planta. Esto significa que pueden ser redistribuidos desde las hojas más viejas hacia las partes nuevas de la planta cuando hay deficiencia. Los principales nutrientes móviles son el nitrógeno (N), el fósforo (P) y el potasio (K).

Nitrógeno (N)

La deficiencia de nitrógeno suele manifestarse primero en las hojas más viejas de la planta. Los síntomas incluyen clorosis (amarillamiento) de las hojas, empezando por los bordes y extendiéndose hacia el centro de la hoja. Con el tiempo, las hojas pueden volverse completamente amarillas o incluso necrosar.

Fósforo (P)

La deficiencia de fósforo también afecta principalmente a las hojas más viejas. Los síntomas incluyen un oscurecimiento o purpurina de las hojas, reducción en el tamaño de las hojas y un crecimiento generalmente más lento de la planta.

Potasio (K)

La deficiencia de potasio puede manifestarse en las hojas más viejas con márgenes necróticos (tejido muerto), clorosis y enrojecimiento. Además, las plantas deficientes en potasio pueden mostrar una menor resistencia a condiciones de estrés, como sequías o enfermedades.

Nutrientes Inmóviles

Los nutrientes inmóviles no pueden moverse fácilmente dentro de la planta. Los síntomas de deficiencia de estos nutrientes se manifiestan principalmente en las hojas nuevas o en las partes jóvenes de la planta. Algunos ejemplos de nutrientes inmóviles son el calcio (Ca), el azufre (S) y el hierro (Fe).

Calcio (Ca)

La deficiencia de calcio puede causar necrosis en los extremos de las hojas jóvenes y en los brotes. También puede provocar el aborto de flores y frutos y una mayor susceptibilidad a enfermedades.

Azufre (S)

La deficiencia de azufre se manifiesta en las hojas nuevas con clorosis generalizada, especialmente entre las venas, y un crecimiento reducido de la planta.

Hierro (Fe)

La deficiencia de hierro provoca clorosis internerval en las hojas jóvenes, mientras que los nervios permanecen verdes. Este tipo de clorosis es típicamente más pronunciado en plantas que crecen en suelos alcalinos.

Nutrientes móviles	Nutrientes inmóviles	Nutrientes de movilidad variable
Síntomas en hojas viejas	Síntomas en hojas nuevas	Síntomas en hojas jóvenes
Nitrógeno (N)	Boro (B)	Azufre (S)
Fósforo (P)	Calcio (Ca)	Cobre (Cu)
Potasio (K)	Manganeso (Mn)	Zinc (Zn)

Otros condicionantes el la movilidad de los nutrientes

Hay que tener en cuenta que pueden existir otros condicionantes de la movilidad de los nutrientes. Por ejemplo, la provisión de nitrógeno influye en el movimiento de algunos nutrientes, como el azufre. Cuando abunda el nitrógeno, los síntomas de la carencia de azufre se presentan al inicialmente en las hojas jóvenes. Pero cuando hay escasez de nitrógeno y azufre los síntomas de escasez de azufre se presentan inicialmente en las hojas más viejas.

La movilidad de los nutrientes en las plantas es un factor determinante para entender cómo se redistribuyen los nutrientes dentro de la planta y cómo se manifiestan los síntomas de deficiencia. La movilidad de los nutrientes está influenciada por varios factores, que pueden clasificarse en condiciones internas y externas.

Condiciones Internas

• Solubilidad en el agua: Los nutrientes que son solubles en agua tienden a ser más móviles dentro de la planta. La solubilidad permite que los nutrientes se disuelvan en la savia de la planta y se transporten a través del floema hacia las partes donde se necesitan.
• Forma química del nutriente: Algunos nutrientes pueden existir en múltiples formas químicas dentro de la planta. La forma en la que un nutriente está presente puede afectar su movilidad. Por ejemplo, el fósforo puede formar compuestos orgánicos e inorgánicos, y su disponibilidad y movilidad pueden variar según su forma química.
• Interacciones con otros nutrientes: La presencia de otros nutrientes puede influir en la movilidad de un nutriente específico. Por ejemplo, la alta concentración de ciertos cationes como el calcio (Ca2+) puede competir con otros cationes como el potasio (K+) y reducir su movilidad.
• Estado fisiológico de la planta: La etapa de crecimiento de la planta y su estado fisiológico pueden influir en la movilidad de los nutrientes. Por ejemplo, durante la floración o la fructificación, la demanda de nutrientes puede cambiar, afectando su movilidad y redistribución dentro de la planta.

Condiciones Externas

• Disponibilidad en el suelo: La disponibilidad de nutrientes en el suelo es crucial para su absorción por las raíces de las plantas. La movilidad de un nutriente en la planta puede verse afectada por su disponibilidad en el suelo. Por ejemplo, la deficiencia de un nutriente específico en el suelo puede limitar su absorción y movilidad dentro de la planta.
• pH del suelo: El pH del suelo puede influir en la disponibilidad y movilidad de los nutrientes. Los nutrientes pueden formar complejos con iones del suelo o con otros nutrientes, afectando su movilidad. Además, el pH del suelo puede influir en la solubilidad de los nutrientes, afectando su absorción por las raíces.
• Condiciones climáticas: Las condiciones climáticas, como la temperatura y la humedad, pueden afectar la movilidad de los nutrientes en las plantas. Por ejemplo, las altas temperaturas pueden aumentar la transpiración y la demanda de agua de la planta, lo que puede influir en la movilidad de los nutrientes.
• Concentración de sales: La concentración de sales en el suelo puede influir en la movilidad de los nutrientes. Las altas concentraciones de sales pueden afectar la absorción de nutrientes por las raíces y su movilidad dentro de la planta.

<la movilidad de los nutrientes en las plantas está determinada por una serie de factores internos y externos que interactúan entre sí. Comprender estos condicionantes es fundamental para optimizar la nutrición de las plantas y prevenir las deficiencias nutricionales que pueden afectar el crecimiento y rendimiento de los cultivos

¿Por Qué es Tan Importante Tenerlo en Cuenta?

Entender la movilidad de los nutrientes es esencial por varias razones prácticas:

1. Diagnóstico de Deficiencias Nutricionales (La Clave):
Es la herramienta más valiosa para identificar qué nutriente falta con solo observar la planta.

• Síntomas en hojas VIEJAS (parte baja de la planta): Indican deficiencia de un nutriente móvil.
  • Ejemplo: Si las hojas viejas se ponen amarillas (clorosis) pero las nuevas permanecen verdes, es una clásica deficiencia de Nitrógeno. La planta está moviendo el poco N que tiene a las hojas nuevas, «sacrificando» las viejas.
• Síntomas en hojas NUEVAS y brotes (parte alta de la planta): Indican deficiencia de un nutriente inmóvil.
  • Ejemplo: Si los brotes nuevos salen distorsionados, con las hojas enrolladas o cloróticas, es una clásica deficiencia de Calcio. El calcio no puede llegar a estos puntos de rápido crecimiento.

2. Guía para la Aplicación de Fertilizantes:

• Para corregir deficiencias de nutrientes móviles: La aplicación al suelo (vía riego o granulados) suele ser eficaz, ya que la planta los absorberá por las raíces y los distribuirá a donde los necesite.
• Para corregir deficiencias de nutrientes inmóviles: La aplicación foliar (rociar las hojas) es a menudo la estrategia más rápida y efectiva, especialmente para el Calcio en frutos. Al aplicarlo directamente sobre las hojas jóvenes y los frutos, evitamos el problema de su mala movilidad dentro de la planta.

3. Manejo del Riego y la Humedad del Suelo:
La absorción y el transporte de nutrientes, especialmente los inmóviles como el Calcio, dependen del flujo de agua en la planta (transpiración). Un riego irregular puede provocar deficiencias de Calcio en el fruto, como la «Punta Quemada» en el tomate o pimiento, aunque el suelo tenga calcio suficiente.

4. Optimización de la Producción y Calidad de la Cosecha:
Al entender la movilidad, se puede ajustar el momento y la forma de fertilizar para asegurar que los nutrientes estén disponibles cuando y donde más los necesita la planta (por ejemplo, aplicar calcio en la etapa de desarrollo del fruto para evitar deformaciones y mejorar la vida postcosecha).

Diagnóstico de Deficiencias Nutricionales: Identificación de síntomas de deficiencias nutricionales en el cultivo de soja

Con base en la movilidad de los nutrientes, es posible establecer una tabla para el diagnóstico de las deficiencias nutricionales en las plantas. Esta tabla puede ayudar a los agricultores y agrónomos a identificar rápidamente los nutrientes que podrían estar limitando el crecimiento y desarrollo de los cultivos, permitiendo así una intervención rápida y adecuada para corregir las deficiencias nutricionales y optimizar la producción agrícola.

A partir del tipo de daño y dónde aparece éste en la planta, es posible realizar una tabla que facilite el diagnóstico de deficiencias nutricionales, por ejemplo para la soja.

Mas información

Publicaciones y documentos técnicos de la FAO:

• El estado del mundo: Incluye informes anuales o bienales que proporcionan una visión global de temas relacionados con la alimentación y la agricultura.
• División de Alimentación y Nutrición (ESN): Coordina el trabajo de la FAO en la protección y mejora de los sistemas alimentarios sostenibles para una alimentación saludable.
• Guías Metodológicas: Como “La mílpa del siglo XXI” y «Guía de Agricultura familiar sensible a la nutrición».

Documentos públicos del IPNI (International Plant Nutrition Institute) sobre nutrientes de las plantas:

• Nutrición de plantas para óptimos rendimientos agrícolas: Un documento que aborda el Manejo Responsable de los Nutrientes y los 4 Requisitos (4R)⁴.
• Requerimientos Nutricionales: Información sobre los requerimientos nutricionales de diversos cultivos⁵.

Referencias documentales y libros sobre nutrición de los cultivos:

• La nutrición de suelos y cultivos y el balance de nutrientes: Un análisis de la evolución de la nutrición de cultivos y la fertilización en los sistemas de producción de cultivos extensivos.
• Nutrición de cultivos: Un libro que expone temas fundamentales de la nutrición vegetal y el diagnóstico nutrimental de la planta y del suelo.