Principal plaga del algodón

Anthonomus grandis, picudo del algodón, o gorgojo del algodón, es un coleóptero que se ha convertido en la más importante plaga del algodón. Puede causar grandes pérdidas económicas el el cultivo, por mermas en rendimiento, pues estos pueden reducirse hasta los 500 kg de algodón en bruto por hectárea. El manejo integrado del picudo del algodón requiere el monitoreo y el control de los adultos de la primera generación.

Los primeros registros de daños se produjeron a finales del siglo XIX en México y EE.UU. Actualmente es una importante plaga del cultivo del algodón en América del Sur, como resultado de introducciones sucesivas a causa del comercio del algodón.

La plaga se encuentra en EE.UU (Arizona, California, Alabama, Arkansas, Washington, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Carolina del Sur, Puerto Rico, Tennesi, y Texas), México, Belice, Costa Rica, El Salvador, Haití, Guatemala, Honduras, Nicaragua, República Dominicana, Cuba, Venezuela, Argentina (parcialmente), Brasil, Colombia, Paraguay y Ecuador.

Daños del picudo del algodón

Aunque no hay cifras exactas disponibles, se estima que el picudo del algodón causa pérdidas económicas anuales de miles de millones de dólares en todo el mundo. Estas pérdidas incluyen la disminución de los rendimientos, el aumento de los costos de control y la disminución de la calidad de la fibra.

En algunos países, como México y Brasil, el picudo del algodón es una plaga importante que puede causar pérdidas económicas significativas para los productores de algodón. En otros países, como los Estados Unidos, el picudo del algodón es una plaga menos común pero aún puede causar pérdidas económicas importantes en algunas áreas de cultivo.

Esta plaga se alimenta de los capullos y las flores del algodón, lo que reduce la producción y la calidad de la fibra. Los daños causados por el picudo del algodón incluyen:

A los 40 días de la siembra del algodón aparecerán los primeros botones florales, del tamaño preferido para la oviposición. Las hembras dañan el botón floral cuando depositan sus huevos en agujeros que realizan en los botones florales y en el interior nacerán las larvas. El daño por oviposición deja huecos con una tapón ceroso a modo de cierre.

Cuando el picudo llega al botón floral o las cápsulas y comienza a alimentarse emite  una poderosa feromona que atrae el resto de la población al lugar. El daño por alimentación produce huecos profundos.

El daño más grave lo ocasionan en el proceso de oviposición, pues el coleóptero tiene una gran mortalidad (principalmente por la temperatura).

El daño económico se produce cuando la plaga está en alguno de sus tres estadíos  larvarios. Pero si se realizan los tratamientos en esta fase, las larvas de picudo ya están protegidas en el interior de los botones florales o cápsulas internas, y el tratamiento prácticamente no tiene efecto.

Medidas preventivas del Picudo del algodón

En general, además de las medidas preventivas generales de control de plagas, el picudo emigra e hiberna en rastrojos forestales o malvaceas, también en plantas de algodón rebrotadas de campos cultivados. Se recomienda por tanto la eliminación de plantas aisladas o rebrotes que crecen en los campos en rotación y de especies silvestres de malvaceas. También el arranque y quema de rastrojos, y residuos inmediatamente de la cosecha. Es conveniente realizar la recolección de botones florales, cápsulas y flores caídas en el suelo.

Momento óptimo de tratamiento

La primera recomendación es que el productor realice un estricto control de la evolución del picudo. Y en este sentido es importante la información de los momentos de desarrollo de la plaga que facilita FuturCrop. FutrCrop correlaciona las temperaturas y la modernización del desarrollo biológico del picudo del algodón, de modo que se pueda conocer el momento idóneo en que realizar un tratamiento eficiente.

Para determinar el momento óptimo de tratamiento del picudo del algodón, se puede utilizar la plataforma en línea FuturCrop. Esta herramienta integra tecnologías avanzadas para el control de plagas y enfermedades en la agricultura y proporciona una visión completa y en tiempo real de las condiciones de los cultivos, las plagas y las enfermedades.

FuturCrop utiliza modelos predictivos y algoritmos avanzados para predecir la aparición de plagas y enfermedades, y proporciona recomendaciones de manejo integrado de plagas para prevenir y controlar su propagación. Además, permite a los agricultores registrar y monitorear el estado de sus cultivos, y proporciona alertas y notificaciones en tiempo real sobre posibles amenazas.

En resumen, FuturCrop es una herramienta integral y avanzada para el control de plagas y enfermedades en la agricultura, que permite a los agricultores determinar el momento óptimo de tratamiento del picudo del algodón de manera eficiente y sostenible.

Más información

Ficha técnica del picudo del algodonero, Dirección General de Sanidad Vegetal. Centro Nacional de Referencia Fitosanitaria. Gobierno de México.