Control biológico mediante el uso de insectos benéficos Se trata de una estrategia utilizada en la agricultura para controlar las plagas de manera natural, en lugar de depender de pesticidas químicos. Consiste en la introducción o promoción de insectos depredadores, parásitos o parasitoides que se alimentan de las plagas y ayudan a mantener su población bajo control. Puede hacerse liberando insectos benéficos criados en laboratorios o atrayendo a los insectos benéficos ya presentes en el entorno. Depredadores Se pueden introducir deliberadamente insectos depredadores en los cultivos para controlar las poblaciones de plagas existentes. Estos depredadores, como las coccinélidas, las avispas parasitoides y los chinches asesinos, pueden ayudar a mantener a raya a las plagas, reduciendo así la necesidad de pesticidas químicos. Fomentar la presencia y diversidad de depredadores naturales en el entorno agrícola mediante prácticas de gestión del paisaje, como la conservación de hábitats naturales, la plantación de setos y la creación de áreas de refugio. Esto proporciona refugio y recursos alimenticios para los depredadores, lo que promueve su establecimiento y multiplicación en el área. Los insectos depredadores son organismos beneficiosos que se utilizan controlar las poblaciones de plagas de insectos. Algunos de los insectos depredadores más comunes utilizados en el control biológico de plagas incluyen: Haz aquí si necesitas más información sobre insectos depredadores. Parasitoides El control biológico de plagas mediante insectos parasitoides implica el uso de organismos vivos que parasitan a las plagas para controlar sus poblaciones y reducir su impacto en los cultivos. Los parasitoides son organismos que depositan sus huevos dentro o sobre el cuerpo de la plaga huésped. Cuando los huevos eclosionan, las larvas se alimentan de la plaga, eventualmente causando su muerte. Se pueden introducir deliberadamente insectos parasitoides en los cultivos para controlar las poblaciones de plagas existentes. Estos parasitoides, como algunas avispas y moscas parasitoides, son específicos de ciertas especies de plagas y pueden ser altamente efectivos para reducir su número. Fomentar la presencia y diversidad de parasitoides naturales en el entorno agrícola mediante prácticas de gestión del paisaje, como la conservación de hábitats naturales, la plantación de setos y la creación de áreas de refugio. Esto proporciona refugio y recursos alimenticios para los parasitoides, lo que promueve su establecimiento y multiplicación en el área. Haz aquí si necesitas más información sobre insectos parasitoides. La medida del éxito En 1970 el se calculó que el éxito del control biológico era de un 54% (DeBach, P. 1977). En investigaciones posteriores el porcentaje de éxitos sustanciales de control biológico de insectos plaga fue del 40% (Waage, J.K, y D.J. Greathead, 1988). Pero en las últimas décadas se aprecia un incremento en el número de éxitos completos, probablemente debido a un mayor conocimiento de los mecanismos que determinan el éxito del control biológico. En términos económicos los beneficios del control biológico están claros, pues se ha calculado un retorno aproximado por cada dólar invertido de 30 a 1, mientras que para el control químico la relación ha sido de 5 a 1. El éxito de los depredadores La tasa de éxito de los depredadores en el control de plagas puede variar dependiendo de varios factores, incluyendo la especie de depredador, la especie de la plaga, el entorno agrícola y las prácticas de manejo implementadas. No existe un valor específico que represente la tasa de éxito de todos los depredadores en todas las situaciones, ya que esta puede fluctuar significativamente. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que los depredadores pueden ser altamente efectivos en el control de plagas en ciertas circunstancias. Por ejemplo, se ha documentado que la liberación de coccinélidos para el control de áfidos puede tener tasas de éxito superiores al 80% en algunos casos. Del mismo modo, algunas especies de avispas parasitoides han mostrado tasas de parasitismo muy altas en poblaciones de plagas específicas. Los depredadores pueden ser particularmente efectivos en el control de plagas móviles, como áfidos, escarabajos y orugas, ya que son capaces de buscar y consumir activamente a sus presas. La tasa de éxito de los depredadores en el control de plagas puede influir en factores como la disponibilidad de presas, la competencia con otros depredadores, la resistencia de las plagas a los depredadores, la calidad del hábitat y la presencia de factores ambientales adversos. Por lo tanto, es importante considerar estos factores al evaluar la eficacia de los depredadores en el control de plagas en un sistema agrícola específico. Porcentaje de parasitismo El porcentaje de parasitismo es una medida importante del éxito del control biológico mediante parasitoides. Este término se refiere al porcentaje de individuos de una población de plagas que han sido parasitados por sus enemigos naturales, los parasitoides. Cuanto mayor sea el porcentaje de parasitismo, mayor será el impacto de los parasitoides en la reducción de las poblaciones de plagas. El porcentaje de parasitismo se calcula mediante la siguiente fórmula: Porcentaje de Parasitismo = (Número de individuos parasitados / Número total de individuos en la población) x 100 Por ejemplo, si tienes una población de 100 insectos plaga y 20 de ellas están siendo parasitadas, el porcentaje de parasitismo sería: (20/100) x 100 = 20% que significa que el 20% de las de los insectos plaga en esa población están siendo parasitadas. Un porcentaje de parasitismo alto indica un control efectivo de las poblaciones de plagas por parte de los parasitoides, lo que puede resultar en una reducción significativa de los daños en los cultivos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el éxito del control biológico no solo depende del porcentaje de parasitismo, sino también de otros factores, como la eficacia de los parasitoides, la densidad de la población de plagas, las condiciones ambientales y la presencia de otras prácticas de manejo integrado de plagas. Determinar el momento de liberación de parasitoides y depredadores Liberar organismos de control biológico en el momento oportuno garantiza que estén presentes cuando las plagas alcanzan niveles poblacionales críticos. Esto maximiza la eficiencia en el uso de los recursos y evita liberaciones innecesarias que podrían desperdiciar tiempo y dinero. Sincronizar
